Payton Sandfort站在场上的左侧底角，目光紧紧盯着篮筐。就在他被传球的那一刻，他举起了手，期待着这一年来辛苦训练与努力的回报。
在4月12日的比赛中，雷霆以135-103输给了太阳，然而这场比赛却成为了Sandfort职业生涯中意义非凡的一刻。他在这一场收官战中出场时间最长，表现也十分出色，贡献了23分，投篮命中率高达69%（9投13中），三分球更是命中5个，表现令人惊艳。但他的故事远不止于此——一年前的此刻，他刚刚经历了第一次肩袖撕裂手术，同时他心中还知道，随之而来的是第二次手术。在那段艰难的日子里，他和父亲坐在地下室观看网球大师赛，心中默默祈祷希望能得到一个属于自己的NBA时刻。
“这是我一生的梦想。”Sandfort在赛后感慨道，“但当我真正站上场时，发现一切仍然是熟悉的篮球和篮筐。”他在3月签下了双向合同，由于之前的双肩手术，他错过了整个休赛期以及发展联盟的开局阶段。然而，在雷霆的最后两场常规赛中教练给予他了大量的上场时间，就像是为这个几乎无法进入联盟的新秀准备的迟来的欢迎礼。
在场边，父亲和未婚妻为他加油助威。回想起这一切，从地下室的祈祷到如今的NBA首发，刚好是一年的时间。
